为保证所起造型松苗木的土球完整，起苗地不宜选择沙土或砾质土，要选择土层深厚、石砾少、肥力较好的壤土和中壤较为理想，土壤含水量过低或过高均不易成球，且操作困难，一般以土壤持水量45%~55%为宜。如遇山地苗，尽量避开圃地的大石块，以免散了或偏球。
起苗
①土球规格。起苗所带土球的规格，依据几年来的实践经验，土球越大成活率越高，生长越旺盛，在实际操作中应根据具体情况而定。
②起苗剪根。依据所带土球的大小，起苗时在土球直径的外围先向下直挖20cm，然后斜向里挖，使土球自上而下由大到小呈陀螺状，遇直径大于1cm的根要用剪枝剪剪断，不要以工具铲或刨，以防散了裂根。在起苗过程中禁止以用力推、扳、的方式拉断根起苗。
③土球捆绑。土球捆绑是为了保证起运过程的土球完整，减少植株失水，提高成活率和适应性。当土球挖至陀螺状底部还有少部分连接时，由一人用支杆顶住树干慢慢倾斜，另一人将土球底部与土壤连接处铲断，再开始对土球缠绕草绳。首先将草绳在苗木根茎部绕一圈并打结，留出30cm的绳头，然后以垂直于树干向外的方向在土球圆周上均匀分布地缠绕，每缠一圈过来在根茎处绕90度再缠一圈，视土球大小如此缠绕4~8圈，再滚动土球水平缠绕3~5圈，将绳头打结于根茎处。土球的捆绑密度视土质和土球体积而定，一般来说，质地较软的土壤可小些；土球体积较大的应多缠草绳子，以免搬运过程中散了。